皖西烈士陵園位于安徽省六安市中心,始建于1953年,是國(guó)家為紀(jì)念鄂豫皖革命根據(jù)地、紅四方面軍發(fā)源地、劉鄧大軍千里挺進(jìn)大別山等重大歷史事件和革命先烈而建,占地面積85畝。經(jīng)1957年、1989年、2004年三次較大規(guī)模的整修改建,園區(qū)現(xiàn)建有烈士紀(jì)念塔、紀(jì)念館、塑像、雕塑、碑林、亭廊、悼念廣場(chǎng)等10多項(xiàng)紀(jì)念設(shè)施。先后征集收藏知名烈士檔案263卷;烈士遺物、遺照300余件;書(shū)籍文獻(xiàn)550件;貨幣票證1083件;戰(zhàn)斗武器100余件,其中國(guó)家一級(jí)文物13件。選擇展出皖西籍著名烈士事跡106名。建園以來(lái),朱德、劉伯承、洪學(xué)智等老一輩無(wú)產(chǎn)階級(jí)革命家,朱蘊(yùn)山、趙樸初等知名人士以及東歐、朝鮮、越南等國(guó)際友人,港澳臺(tái)同胞先后前來(lái)參觀、題詞、留言。鑒于其紀(jì)念意義和建筑規(guī)模,1989年被國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)為全國(guó)重點(diǎn)烈士紀(jì)念建筑物保護(hù)單位;1995年被民政部定為全國(guó)愛(ài)國(guó)主義教育基地;2004年被國(guó)家紅旅辦列為全國(guó)100個(gè)紅色旅游經(jīng)典景區(qū)之一;2009年被中宣部命名為全國(guó)愛(ài)國(guó)主義教育示范基地、被中央軍委授予中國(guó)人民解放軍國(guó)防教育基地;2010年被國(guó)家民政部、省民政廳授予“全國(guó)、全省民政系統(tǒng)行風(fēng)建設(shè)示范單位”。陵園隸屬民政部門管理,年接待參觀游客30多萬(wàn)人次。
新翻建的烈士紀(jì)念館上下兩層,建筑面積2700平方米。采用沙盤(pán)、文物、雕塑、圖片、油畫(huà)、文字、場(chǎng)景等形式,運(yùn)用聲光電等現(xiàn)代化高科技手段,宣傳展示了大別山區(qū)特別是皖西地區(qū)優(yōu)秀兒女在革命戰(zhàn)爭(zhēng)年代的豐功偉績(jī)和革命精神。新建的《將星璀璨》大型浮雕長(zhǎng)30米、高10米,鐫刻著從大別山革命根據(jù)地走出的皖西籍108位開(kāi)國(guó)將軍全身、半身和頭像。新建的《八月桂花遍地開(kāi)》、《千里躍進(jìn)大別山》兩幅雕塑分別展示了發(fā)生在大別山區(qū)黃麻、立夏節(jié)、六霍三大起義場(chǎng)景和劉鄧大軍千里躍進(jìn)大別山的戰(zhàn)斗實(shí)況。陵園還建有紀(jì)念文化石刻20余塊,分立于亭廊之中、綠草坪上。
半個(gè)世紀(jì)以來(lái),皖西烈士陵園曾為社會(huì)主義經(jīng)濟(jì)、政治、文化、社會(huì)、國(guó)防、黨的“六個(gè)建設(shè)”發(fā)揮了重要作用。已經(jīng)成為本市乃至全國(guó)名副其實(shí)的愛(ài)國(guó)主義教育基地。改造后的陵園集“生態(tài)化、園林化、景觀化、人文化”為一體,實(shí)現(xiàn)了新形勢(shì)下烈士褒揚(yáng)工作由封閉式向開(kāi)放式、單一化向多功能方向的跨越式發(fā)展。既是瞻仰先烈、啟迪后人的教育基地,又是思想和文化建設(shè)相結(jié)合的人文景觀,還是人們學(xué)習(xí)、旅游和休閑的好地方。