位于云南元謀縣大那烏村北約500米的山腰,距縣城7公里。它是迄今為止所發(fā)現(xiàn)的中國人最早的老祖先的遺址。元謀人在云南省元謀被發(fā)現(xiàn)了,元謀人大概在170萬年前左右。1965年5月1日,地質(zhì)工作者錢方、蒲慶余等一行在大那烏村北從事第四紀地質(zhì)考察時,偶然發(fā)現(xiàn)兩顆呈淺灰色,石化程度很深的猿人牙齒化石,為一左一右的上內(nèi)側(cè)門齒。經(jīng)研究分析,同屬個男性成年人個體,形態(tài)特征與“北京猿人”相似,但比較粗壯,有明顯的原始性狀。經(jīng)中國科學院古脊椎動物古人類研究所用古地磁測定,生存年代距今約170萬年,為亞洲最早的原始人類。它早于“藍田人”、“北京人”等“猿人”,從而把中國發(fā)現(xiàn)的最早人類化石的年代推前了一百多萬年。元謀人遺址還出土了7件石器,在地表采集到10件石器,均為刮削器。在化石層出土了大量的碳屑和兩件燒骨,這表明元謀人在當時已學會用火了,元謀人亦是目前所知最早的用火人。在遺址中還找到一些有明顯人工痕跡的動物骨……
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