古戲臺(tái)坐落在北橋街道南橋西側(cè)城隍廟內(nèi)。這是相城區(qū)內(nèi)碩果僅存的古戲臺(tái),始建年代無(wú)考。宋《東京夢(mèng)華錄》說(shuō),城隍廟里建戲臺(tái),是為娛神。據(jù)此推測(cè),這戲臺(tái)當(dāng)與廟殿建于同時(shí)。那么,這座城隍廟又是什么時(shí)候造的?同樣無(wú)考。查有關(guān)資料,“城隍之神……至宋始為通祀,窮鄉(xiāng)下邑有城有隍者,罔不立廟肖像,奔走嚴(yán)事”(明《吳縣城隍廟記》),就是說(shuō),城隍廟的普遍設(shè)立,是宋代的事。一些鄉(xiāng)鎮(zhèn)凡有土城(如望亭)或有濠(如黃埭)的地方,莫不立廟祭祀。北橋無(wú)土城,但有人工開鑿的冶長(zhǎng)涇,可算城濠,故也有建城隍廟的資格。據(jù)民國(guó)《吳縣志》卷三十三記載,蘇州府、縣、鄉(xiāng)的城隍廟建立比較晚,要到明代萬(wàn)歷間才陸續(xù)造起來(lái)。估計(jì)北橋城隍廟也建于其時(shí)。從現(xiàn)存大殿的建筑和梁架結(jié)構(gòu)來(lái)看,建筑風(fēng)格屬于清代中晚期,說(shuō)明此廟在清代曾經(jīng)重修.古戲臺(tái)的位置在城隍殿南,坐南朝北,面闊三間,進(jìn)深一間,兩邊有東西看樓六間,呈四合院式,是一座高臺(tái)樓閣式建筑。穿過(guò)戲樓,為中心大院,院內(nèi)青磚鋪地,場(chǎng)地寬廣平整,可容納數(shù)百人看戲。據(jù)當(dāng)?shù)鼐用窨谑,每逢城隍生日,?dāng)?shù)刂苓叞傩諒乃拿姘朔絽R聚,舉行規(guī)模盛大的祭祀娛神活動(dòng)。戲班子亦來(lái)古戲臺(tái)演出,北橋民間也有小戲上臺(tái)表演,一時(shí)祭神的……
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