勝像寶塔修建于元代至正三年(公元1343年)，為威順王寬徹普化太子建，是用于供奉舍利和安藏佛教法物的喇嘛塔。由于它的外形輪廓酷似燈籠，又有三國時諸葛亮在此燃燈為關(guān)羽水軍導(dǎo)航的傳說，曾被誤封“孔明燈”的稱號。因為該塔分地、水、火、風、空5輪，故也稱五輪塔。有時還被稱為大菩提佛塔。以上名稱和建筑年代，在清嘉慶陳詩等撰《湖北通志》、同治胡鳳丹著《黃鵠山志》和《寰宇訪碑錄》上都有記載。