背牛頂太清觀位于老嶺南,撫寧縣城東北26公里處,海拔956米,其峰如柱,兀起于群山之中,甚為險要。因其后有石如牛而得名。
背牛頂太清觀,始建于遼代天慶年間(公元1111年—1120年),明正德十四年(公元 1519年),僧人佛海鑿井建廟,帶徒重修背牛頂。
隆慶萬歷年間(公元1567—1619),參將谷永(字承功)修建無梁殿。
崇禎五年(公元1632年)僧人慧息拓大金光洞。太清觀原為宏量寺上院,道光十年,滿洲都統(tǒng)鍾至秀因洋人首次進中原,棄官到此遁入玄門,改宏量寺為太清觀。
光緒八年(公元1882 年)六月,鍾至秀受皇封為“護國長壽靈峰普濟真人”。
太清觀現(xiàn)存文物:頂峰第一級,山門一座,石結構,拱門,下臨懸崖,高70米,原有木梯6截,為登頂朝拜必經之路。同治四年(公元1865年),海陽鎮(zhèn)袁國任施鑄鐵鏈兩條,附于梯兩側。無梁殿,石墻,磚拱券,硬山布瓦頂,前開一門,側壁開二孔,殿內唯正面須彌座尚存,別無它物。原有觀音三尊(“文革”中失落),因此,無梁殿被稱為望海觀音殿,殿前有云杉二株。呂祖背劍線刻神像在無梁殿東南40米石壁上。
接引佛在無梁殿西北石壁上。甕形井七眼,在無梁殿西南,山門內。蓮花池在無梁殿西南,就石鑿成長方形,水終年外溢。碑林,在山門北,十余通,多為清代功德碑。一般高60至80厘米,寬30至40厘米,青石質。相傳為善男信女背上山的。鐘架遺跡在無梁殿東北10米。
頂峰第二級:金光洞,原為南向石窟,后開拓擴大,增修抱廈,或設墻壁門窗,洞內有佛座、炕、灶,現(xiàn)存清宣統(tǒng)年(公元1908年)青石匾額一方,上 書“金光洞”,周圍雕以龍紋花邊。金光洞東側有碾盤一具,系當年僧道生活用具。金光洞西側石壁有明代參將林桐所題“海闊天高”四個大字。
東側石壁有明代民眾所刻求佛記事。背牛頂常為云霧彌漫,向有 “兜錦世界”之稱。又兼林木蔥郁,綠水常流,近瞰群山,遠眺大海,令人賞心悅目,開闊胸懷,為一方勝境。
1985年秦皇島市政府撥款,縣政府主持修整背牛頂,鋪砌上山石階路1600米,2056個臺階,架設鐵制“通天梯”70米,105磴,置木雕觀音三尊安裝于無梁殿佛座上,重修金光洞面墻和門窗,嵌青石匾額于洞門上方。
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