梅花書院位于廣陵路248號,為明清揚州書院唯一幸存者,現(xiàn)為省級文物保護單位。
梅花書院初為嘉靖年間廣儲門外的湛公書院,雍正十二年(1734)鹽商馬曰琯獨力重建,用今名;首任主事為桐城派文學大師姚鼐。咸豐年間毀于兵火。同治五年(1866)巡鹽御史李宗羲移梅花書院于東關街疏理道巷口官房內,同治七年(1868)鹽運使丁日昌遷至左衛(wèi)街(廣陵路)今址重建,F(xiàn)存大廳、兩幢小樓及長廊,廳堂楠木架構,前沿有卷棚,東側門上嵌有書法家吳讓之“梅花書院”石額,1990年大修并重建磚雕門樓,2010年于舊址建“中國·揚州書院博物館”。
書院是一種私人教育機構。初始于唐代,到宋代漸趨成熟,明清逐漸向官學化發(fā)展,到清末改為學堂。揚州書院始于宋代,明清揚州鹽業(yè)興盛,鹽官、鹽商籍其財富資助教育,促進了揚州書院的迅速發(fā)展,出現(xiàn)了“東南書院之盛,揚州得其三焉”的盛況。
書院博物館分中國書院簡述、揚州書院、揚州書院的歷史貢獻幾部分,著重介紹了梅花書院、安定書院、樂儀書院“三大書院”的光輝歷史,以及由兩淮鹽運衙門興辦的各鹽場書院,資助過的鐘山、尊經(jīng)、岳麓書院、湘水校經(jīng)堂等史實,再現(xiàn)了兩淮鹽運衙署鼎力興辦書院的盛況。展館在“揚州書院歷史貢獻”中,展示了揚州明清進士錄、書院狀元錄以及戴震、蔣士銓、孫星衍等名師和段玉裁、吳引孫、汪中等名學子的亊跡。主展廳中懸掛著康熙“經(jīng)術造士”匾以及雍正年間梅花書院模型。博物館后堂恢復建設了“魁星閣”,重塑了文昌帝君與魁星像。
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