二佛寺位于重慶合川市城東30公里處的鷲峰山上,二佛寺原名鷲峰禪寺,占地5181平方米。據(jù)寺內(nèi)碑文記載:唐廣明二年(881年),唐僖宗曾遣使到該寺祈禱,說(shuō)明在晚唐時(shí)就有此寺存在,并有一定規(guī)模,F(xiàn)存建筑為清代重建。
二佛古寺始建于唐,興盛于宋,分上下兩殿。其上殿坐落鷲峰山頂,占地5181平方米,分三個(gè)殿層,氣勢(shì)宏偉,宗教氛圍濃厚。中軸線上依次為山門、玉皇殿、大雄寶殿(即佛爺正殿)和觀音殿。左右分設(shè)社倉(cāng)、禪房等建筑,呈四合院布局,尤其是大雄寶殿,殿堂正中原來(lái)的三尊泥塑金身的主佛高五米,栩栩如生,佛光閃爍。兩側(cè)泥塑顏身的十八羅漢五光十色,神態(tài)各異,活靈活現(xiàn),讓人望而生畏。可惜文革時(shí)期寺內(nèi)文物慘遭破壞。唯有其大雄寶殿內(nèi)四根石柱高約十三米,由整條巨石制成,挺拔壯觀,堪稱歷代建筑一絕。山門牌坊石刻鏤空雕精美絕倫,是難尋的歷史文化精品。
二佛寺下殿位于鷲峰山間,依山建造的兩樓一底殿堂檐拱建筑。其依山摩巖石刻群雕是淶灘古鎮(zhèn)人文景觀的集中表現(xiàn),具有深刻的二佛禪宗文化的藝術(shù)內(nèi)涵,集中反映了唐宋時(shí)期古代勞動(dòng)人民的文化藝術(shù)結(jié)晶。二佛寺下殿最大尊釋迦牟尼佛像通高12.5米,依巖鐫鑿,被稱為“蜀中第二佛”。寺內(nèi)石刻的16羅漢是18羅漢——500羅漢塑像演變的始祖。禪宗六祖造像在全國(guó)石刻中是唯一的一組全家合影塑像。二佛寺的南宋石刻為我國(guó)第三石刻藝術(shù)高潮的代表作,總計(jì)有42龕窟,1700余尊造像,是我國(guó)規(guī)模最大的、罕見的佛教禪宗造像聚點(diǎn),也是全國(guó)最大的禪宗道場(chǎng)之一。著名學(xué)者丁明夷先生,將淶灘摩崖石刻喻為“一顆埋在地下的明珠”;美國(guó)藝術(shù)史家教授何恩之博士稱其為“石刻藝術(shù)的寶庫(kù)”;敦煌研究院院長(zhǎng)、著名石刻專家段文杰先生題詞“淶灘摩崖造像,宋代石刻藝術(shù)的精華”,“淶灘羅漢造像,石刻藝術(shù)的瑰寶”。
二佛寺上殿是按禪宗“伽藍(lán)七堂”布局,以中軸線為中心,主體建筑皆在中軸線上,依次為牌樓式山門、玉皇殿、大雄寶殿、觀音殿。左右兩側(cè)為配殿,分別作禪房、齋堂、僧房、香積廚、職事堂等,形成封閉的四合院落。整個(gè)建筑既講究整體的對(duì)稱呼應(yīng),錯(cuò)落有致,又追求建筑的個(gè)性,風(fēng)韻獨(dú)特。