其實,商業(yè)騎樓建筑最早見于2000多年前的古希臘,后來才流行歐洲,近代才傳至世界各地。皆因商業(yè)建筑中的“騎樓”部分是在樓房前半部跨人行道而建筑,在馬路邊相互聯(lián)接而形成自由步行的長廊,長可達幾百米乃至一兩千米以上。新建的商業(yè)街區(qū)已很少采用這種形式了。騎樓的功能,綜合起來有下列五點:擋避風(fēng)雨侵襲,擋避炎陽照射,造成涼爽環(huán)境;騎樓發(fā)端于改善生活環(huán)境,進而成為商業(yè)謀生的場所,以商業(yè)活動為主,表現(xiàn)出開放意識和洋為中用的創(chuàng)造性思維;連廊連柱,立面統(tǒng)一,連續(xù)完整,中西合璧,多元共存的獨特風(fēng)貌;沖破了居家單門獨戶的束縛,變成顧客的共享空間,并體現(xiàn)相互尊重的現(xiàn)代意識。走在騎樓下,自在閑適,溫馨親近,腳無沙塵,清潔整齊,透出關(guān)心互動良好的人際關(guān)系;有濃郁的生活氣息,成為品茗、聊天、納涼、會客、交流信息、晚間涼眠的地方。還是小孩做作業(yè)、跳橡皮筋等玩耍的空間,反映了北海商業(yè)文化與社會文化的地域特色。