白龍堆雅丹
白龍堆雅丹為羅布泊三大雅丹群之一，亦是赫赫有名的羅布泊景觀之一。古絲綢之路進入羅布泊的中道就從白龍堆中穿過，一直到唐代仍有商賈途經(jīng)。白龍堆在歷史書籍上常被提及，但被描繪成十分險惡的區(qū)域，喻有鬼怪出沒。實際上白龍堆到今天仍是一處危險的無人區(qū)，它位于羅布泊東北部，是一片鹽堿地土臺群，在炎熱的氣候，環(huán)境十分惡劣，途經(jīng)此地的人一般給養(yǎng)已用去大部分，若遇上數(shù)天沙暴，人就會被困住，不是餓死就是渴死，所以每年6－8月份，一般人不會進入此地區(qū)。白龍堆是新疆所有雅丹地貌中最不易到達的一個，到目前為止，真正見過它廬山真面目的人為數(shù)不多，這更給它增添了幾分神秘的色彩。
白龍堆是第四紀(jì)湖積層抬升形成的礫質(zhì)土丘地貌，由于水蝕和風(fēng)蝕作用，形成東北至西南走向的長條狀土丘群，綿亙近百公里，橫臥于羅布泊地區(qū)的東北部。白龍堆雅丹北~西南方向，一直排列到人們用肉眼看不到的盡頭。它的外形確乎像龍，有的高昂龍首；有的伏臥于道；有的頭部徽挹，隨時準(zhǔn)備騰飛而起。登上“龍體”觀察，可以發(fā)現(xiàn)原來條條“長龍”，都覆蓋著一層白色的鹽堿土層，有的就是一層很厚的晶鹽；還有的“龍體”，本身就是白膏泥造就。在清晨的陽光映照下，條條長龍反射出燦爛的銀光，甚至匍匐蠕動，稱其為白龍堆實在貼切。如今這一特殊地區(qū)已被國家地質(zhì)礦產(chǎn)部命名為“國家地質(zhì)公園”。
歐洲著名的兩個考古學(xué)家斯坦因和斯文赫定一前一后考察完羅布泊后，沿著早已消失的樓蘭道，一路向東往哈密而來。當(dāng)氣勢恢弘的白龍堆在夕陽下露出它偉岸的身軀時，兩個一前一后的考古學(xué)家都驚呆了。鬼斧神工、巧奪天工、神奇造化、天造地設(shè)……一切詞語都不足以形容眼前出現(xiàn)的奇觀。這會是什么呢？高大起伏的土山丘，在億萬年風(fēng)力的吹鑿中，形成了千奇百怪的形象，或像獅、猴，或像城堡、蘑菇。步入其中，只能為大自然的造化感嘆不已。在此偶然出沒的牧羊人，用維吾爾語稱之為“雅爾當(dāng)”，意思是“具有陡壁的小山丘”；哈薩克稱之為“舍伊坦克爾稀”，意思是“魔鬼出沒的地方”。這條長長的白龍堆仿佛就是一座天然的石刻雕像館，風(fēng)姿百態(tài)，令人目不暇接。有關(guān)白龍堆，還有一個有趣的故事。
相傳，唐玄奘沿莫賀延磧到達哈密綠洲后，在當(dāng)?shù)刂陌讞顪洗蠓鹚轮v授了一段時間的大乘教后，被高昌王鞠文泰派來的使者接到，他們沒有走伊吾路回，而是想抄近路從大海道返吐魯番。不料，剛走到若羌縣境內(nèi)的羅布泊地域時，就遭遇了沙塵暴，大風(fēng)昏天黑地就撲了過來。在此危機關(guān)頭，玄奘騎的白龍馬化為一條白龍，把玄奘和使者保護住。等到沙塵暴過去，白龍馬已變成了高高的白龍堆，唐玄奘感念白龍馬的救護，稱此地為“白龍堆”。一行人返回到伊吾路，沿東天山終于安全到了吐魯番。
在東經(jīng)90°19’09〃、北緯40°33’90〃的羅布泊大地上，樹立著一塊碑石，碑上刻著一個人的名字。他是一個傳奇人物，被譽為中國當(dāng)代十大探險家之一－－余純順，進入羅布泊地區(qū)的旅游者總是難以回避他的名字。十年前的夏天，這位探險家決定挑戰(zhàn)在夏季孤身徒步穿越干枯的羅布泊，打破6月份不能進入和穿越羅布泊的神話。但是他沒有成功，卻落得了一個和彭加木同樣的下場。在進入羅布泊的第二天便因迷失方向、高溫、補給不及導(dǎo)致他急性脫水，衰竭昏迷而死亡。余純順只完成了他宏偉計劃的三分之一便倒下了，不禁讓人唏噓，感慨人類在自然的強大力量之下是何其的渺小。而今余純順遇難地已經(jīng)成為了羅布泊的一個著名的旅游景點，凡是進入羅布泊的游者必到此處拜謁余純順之亡魂。
羅布泊人的飲食習(xí)慣與新疆一樣，有米飯和饅頭，葷菜、蔬菜常年不斷。羅布泊人用一種神奇的植物羅布麻，采其花葉做茶喝，于是許多疾病不治自愈，這種習(xí)俗已有三千多年了，獨特的飲食風(fēng)俗。2005年10月在《中國國家地理》雜志推出的《選美中國特輯》中，白龍堆被評為中國最美的三大雅丹地貌之一，排名第二。