民國28年(1939年)前,鎮(zhèn)區(qū)內呈“丁”字型的狹長街道,皆鋪設青條石路面(今為水泥路面),長達兩華里。市房均系古式平瓦房(今仍能偶見),間雜二層樓,鬧市區(qū)集中于魚市口,商、行分布有別;大壩子(淮寧路南側船閘以北)一帶系糧行、飯鋪。正街是商業(yè)區(qū),隆順巷以北為牙行(泛指經政府部門批準領取營業(yè)執(zhí)照從事營業(yè)的)設區(qū)。茶樓酒肆分布在船塘兩側,糧商駢集,素有“小南京”之稱,居方圓百里的集鎮(zhèn)之冠。