天湖堂在崎嶺鄉(xiāng)南湖村,原名庵寨,群山環(huán)抱,景致清幽,寨前有一口大水塘。相傳有位仙人游至此地,恰逢中秋,只見湖堂映月,水清如鏡,秋風(fēng)送爽,景色優(yōu)美,仙人信口曰:“真是天湖仙景也!”由此,當(dāng)?shù)鼐用癜砚终Q為天湖。
天湖堂始建于寧嘉定十年(公元1217年),歷代屢次修茸,主體建筑為二進(jìn)皇宮式廟宇,座西朝東,面積960平方米,分為上廳和下廳,天井寬敞明亮。下廳供奉彌勒佛坐像,左走廓安置崇源、有余、文凱三位主持僧神主牌位,右走廊供有福德正神、伽藍(lán)、文武狀元塑像。正廳分為中殿、后殿、左殿、右殿。中殿有4支大圓木柱、2支八角棱形大石柱和2技透空浮雕青龍獻(xiàn)爪的大石柱。中殿供有奉觀音菩薩像和三寶佛像。左殿奉祀保生大帝。右殿供奉廣濟(jì)祖師、待者公、浸水佛像等神像。
有佛有道,佛道相聚一堂是天湖堂一大特色,反映了此間民眾的風(fēng)俗。相傳明崇禎四年(公元1631年),著名學(xué)者黃道周游至此地,登堂朝拜,信手題寫“月到風(fēng)來”巨匾,現(xiàn)仍高懸堂中。
天湖堂前有一廣場,面積924平方米,甚是寬敞;有一大放生池,面積450平主米,左右各有一座涼亭,可供游人憩息。山門在廣場右側(cè),南向,高8米,寬14.5米,莊嚴(yán)壯麗。