云山位于邵陽市武岡縣城南7.5公里,海拔1372.5米,屬雪峰山余脈。東西綿延數(shù)十里,毗連著武岡、新寧、城步三縣疆界。云山之名,據(jù)清初新化人鄧顯鶴游云山后著文:“每晨起,坐院中,見腳底白煙一線,蓬蓬出石際,老僧日:‘云起矣’,已而蓊然滿山谷。乃嘆云山之名不虛也!笨梢娫粕绞且栽瓶濎F繞的特異景色而享其名。這里集名勝、古跡、森林于一體,歷為武岡風(fēng)景名勝區(qū)。
據(jù)清光緒《武岡州志》載:云山為七十三峰,一峰飛去靖州城外,遂成勝景,余峰名多失考,唯紫霄、日華、月華、芙蓉、香爐著稱,稱中國道教七十二福地之第六十九福地,也是湖南邵陽的主要旅游景點之一,前0主席華國峰曾為此題名:“楚南勝境”。
云山風(fēng)景秀麗,素為旅游勝地,古今名人題詠甚多;宋高宗載趙構(gòu)感嘆曰“云山七十一峰,煙云變幻”,明代禮部主事潘應(yīng)星曾題“仙橋橫漢”、“崖前簾水”等十景,并流傳許多美麗動人的傳說。據(jù)《湖南考古略》載:“盧生、侯生,(秦)始皇道入海求神仙茶,不獲,居云山”。《重建云山梵剎碑記》也有“昔盧、侯二生,避秦?zé)挼び诖恕钡挠涊d。香爐峰上的“盧侯二仙祠”,石基尚存。五里庵道旁石崖有隸刻“秦人古道”4字,相傳當(dāng)年盧、侯二生,即沿此道入山,同當(dāng)?shù)刈T真人~起-。秦始皇派陶、鄧二將軍追至云山,亦留不去,后成仙飛升,遺體石化,成為云山一景“將軍石”。此外,尚有侯仙跡、盧仙影、仙人橋、掃壇竹、煉丹井、飛升臺、棋盤石等景點,皆為一方勝跡。云山71峰中,除紫霄、別云、頂秀、芙蓉、香爐、日華、月華諸峰,雄峙云天外,其余峰名已失傳,明末道臣潘應(yīng)星不肯在清廷作官,與其兄潘應(yīng)斗在山麓結(jié)廬而居。他將各具風(fēng)韻的景物,歸納為“云山十景”,即:兩華聳翠,一瀑飛濤、仙橋橫漢,杏塢藏春、巖前簾水、云外鐘聲、竹臺風(fēng)掃、丹井云封、洞門余影、石畔遺蹤。別云峰下有塊方園一里的地方,因諸峰環(huán)列周圍,人稱“蓮花寶座”,是云山歷代寺廟建筑的核心區(qū)。
據(jù)《萬古不磨》碑載:“云山最早有寺,約創(chuàng)于秦!彼未诖私ㄈf壽宮與觀音閣,元代毀于火,明嘉靖21年,武岡知州王喧重建。明成化5年,僧人志慧等募建的勝力寺,宏大雅麗,成“一郡雄觀”。九江府通判顏廷榘有《游云山題勝力寺慧上人房》詩:云山深處是仙家,別有高僧誦法華;一縷爐煙縈幾篆,半房香雨入簾花。經(jīng)聲杳杳隨風(fēng)度,燈影幢幢向榻斜;惟有慧心常自在,豈知無量自恒沙。明末高僧燕居和尚曾講經(jīng)于此,并重修殿宇,于寺左建別云祥院,擁有僧眾200余人,香客不絕于道,使云山成為湘西南佛教鼎盛的香火圣地。宋代郡守江立中曾在七十一峰上建云峰閣,“藏御書于其中”。
此外,歷代還興建了寶頂庵、將軍廟、五里庵、三里庵,半山廟等,各藏深幽,架筧接泉,供香客游侶憩歇。這些古建筑多在1950—1954年間拆毀。勝力寺亦毀于1967年,1986年復(fù)建。別云峰下有石塔林,大、小塔墓20多座,僅六面、錐形,高度在0.5—2.5米之間。塔頂有石雕寶珠、相輪、露盤、覆缽等,這些塔基多為明、清建筑。
秀麗多姿的云山,除了古老的人文景觀,美麗的傳說和自然風(fēng)物外,她還是一座巨大的森林公園。在她兩萬余畝核心植被的保護(hù)區(qū)域中,稀世的珍貴樹種,罕見的奇異花草,以及偶然出沒于深壑幽谷間的珍禽異獸,使她引起了國內(nèi)外許多學(xué)者的高度重視,認(rèn)為她是一個“天然的果木園,在科學(xué)研究上有著閃光的價值”。經(jīng)科學(xué)考察,初步查明的云山樹種有457種,分88科,被列為國家重點保護(hù)的珍貴植物13種,列為省重點保護(hù)的6種。
此外,還有名貴的觀賞樹種如云山白蘭花、白玉蘭、凹葉厚樸、云山木犀等,大都樹齡較長、花大清香、紅白相映。天麻、竹節(jié)人參、雞爪黃連、猴頭菌、黨參、七葉一枝花等草木植物,是名貴藥材。動物中的娃娃魚,錦雞、麋、麝、猛豹等不時可見。云山以其豐富的自然資源和豐厚的歷史文明,1982年列為國家自然保護(hù)區(qū),1992年被列為國家森林公園。