竹溝位于確山縣城西30公里處,是我黨民主革命時(shí)期的一塊重要根據(jù)地,具有光榮的革命斗爭史。1926年黨在這里就建立了基層組織,土地革命戰(zhàn)爭后期,創(chuàng)建了紅軍游擊隊(duì)。抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后,紅軍游擊隊(duì)改編為新四軍第四支隊(duì)第八團(tuán)隊(duì)。1938年2月,黨中央派彭雪楓來竹溝主持工作。同年6月,0河南省委由開封遷到竹溝。1938年黨的六屆六中全會(huì)決定成立以-為書記的0中央中原局,-、-等同志從延安先后來到竹溝,開展敵后游擊戰(zhàn)爭,使竹溝很快成為我黨在中原地區(qū)發(fā)展的重要陣地和戰(zhàn)略支撐點(diǎn)。
竹溝又是中原地區(qū)的革命搖籃,我黨在這里通過舉辦培訓(xùn)班和教導(dǎo)隊(duì)等形成,培養(yǎng)了大批黨政軍干部和其他骨干力量。新四軍二師、四師和五師的基干隊(duì)伍都是從這里出發(fā)的。竹溝的重大革命作用,引起了-頑固派的極端仇恨,1939年11月11日,--勢力以重兵突襲竹溝,我軍民奮起反擊,終因敵眾我寡,-撤離,敵人慘殺我軍民200多人,制造了震驚中外的“確山慘案”。此后,竹溝軍民在黨的領(lǐng)導(dǎo)下,繼續(xù)堅(jiān)持斗爭,直到取得抗日戰(zhàn)爭、解放戰(zhàn)爭的偉大勝利。素有“小延安”之稱的竹溝,從這里先后走出了兩任國家主席,4位副國級(jí)領(lǐng)導(dǎo),60多位省部級(jí)領(lǐng)導(dǎo),100多位將軍,有200多位同志成長為地、市、師級(jí)以上領(lǐng)導(dǎo)干部。
解放后,黨中央、國務(wù)院十分關(guān)心竹溝抗日根據(jù)地的建設(shè),1956年,建立了“確山竹溝革命紀(jì)念館”,-總理親筆題寫?zhàn)^名,館內(nèi)珍藏上千件文物、實(shí)物、文獻(xiàn)和圖片。1988年8月,被國務(wù)院批準(zhǔn)為全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位,1997年5月被河南省首批命名為革命傳統(tǒng)教育基地。1998年11月8日,確山縣投資興建的新展廳落成,河南省委、省政府在竹溝隆重召開了“0中央中原局成立60周年暨-同志誕辰100周年紀(jì)念大會(huì)”,-夫人王光美、-夫人林佳楣、原省委書記馬忠臣、省長李克強(qiáng)等省、市、縣黨政軍領(lǐng)導(dǎo)、老區(qū)軍民4萬多人參加了紀(jì)念大會(huì)。1995年6月10日,朱钅容基總理親臨該館參觀。新展廳對外開放以來,年均接待省內(nèi)外參觀游人5萬多人次。
1958年,我們在竹溝鎮(zhèn)北1.5公里處建立了竹溝革命烈士陵園,收集上千件文物、資料和圖片,辦起了2個(gè)陳列室。1987年,投資興建的“竹溝革命紀(jì)念牌”落成,國家主席-親自題寫碑名,碑名建立了革命烈士公墓和碑林。竹溝革命烈士陵園,1986年經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)為全國第一批重點(diǎn)烈士紀(jì)念建筑物保護(hù)單位,被省政府確定為全省中小學(xué)德育教育基地和首批愛國主義教育基地。陵園近旁有一個(gè)1995年復(fù)建而成的中型水庫--竹溝湖,碧水青山,如詩如畫,泛舟湖中可領(lǐng)略到“山如碧玉簪,水似綺羅帶”的境界。山水盡頭,有一個(gè)叫做鳳凰棚的小山村,竹樹環(huán)合,民風(fēng)古樸,宛如一處遠(yuǎn)離塵囂的世外桃源。竹溝湖邊還有駐馬店市海拔最高的自然村--黃石頭莊和頗具神秘色彩的黃狼溝神仙洞。游客們把來竹溝觀光旅游概括為“體味紅色之旅,感受自然風(fēng)情”。