轉(zhuǎn)輪藏閣,位于大悲閣右側(cè),座西面東,平面和外觀與慈氏閣相同。創(chuàng)建于北宋,為單據(jù)歇山頂二層樓閣。建筑手法保留著突出的宋代特點。歷代均有過不同程度的修茸。1956年國務(wù)院撥款落架重修,拆除了明代重修時所添腰檐,恢復(fù)了北宋時建筑的原貌。這閣采用了大彎梁和插柱造手法,有極高的科學(xué)價值。閣內(nèi)上層置放一直徑七米的八角形木制轉(zhuǎn)輪藏,上層罩金裝木雕佛三尊。這轉(zhuǎn)輪藏即為轉(zhuǎn)動的藏經(jīng)櫥,是佛教取0常轉(zhuǎn),自強不息之意,比喻佛法猶如車輪,輾轉(zhuǎn)相傳,永不停息。
當你走進轉(zhuǎn)輪藏閣,看到這高大的轉(zhuǎn)輪,輾轉(zhuǎn)相傳,水不停息。只要用兩個指頭輕輕一搬,它就會慢慢地轉(zhuǎn)動起來。這轉(zhuǎn)輪藏有一個絕妙之處,就是它巧妙地運用了我國古代建筑室內(nèi)空間設(shè)計,把高大的轉(zhuǎn)輪安置在地面以下,一來烘托出轉(zhuǎn)輪的高大;二來也充分運用了室內(nèi)的空間。我國有關(guān)建筑空間的古代建筑理論,受到近代許多國家的重視,美國現(xiàn)代建筑大師萊特曾引用過老子的話,原意是說蓋房子;真正用的是那個虛的空間。意大利現(xiàn)代建筑大師塞維在他的《建筑空間論》一書中鄭重宣布:空間是建筑的主角。不過比起我國的轉(zhuǎn)輪藏閣,已晚了一千多年。