中沙群島,中國的南海諸島四大群島中位置居中的群島。西距西沙群島的永興島約200公里。它主要部分由隱沒在水中的3座暗沙、灘、礁、島所組成。長約140公里(不包括黃巖島),寬約60公里,從東北向西南延伸,略呈橢圓形。包括南海海盆西側(cè)的中沙大環(huán)礁、北側(cè)的神狐暗沙、一統(tǒng)暗沙及聳立在深海盆上的憲法暗沙、中南暗沙、黃巖島等一些暗沙。中沙大環(huán)礁是南海諸島中最大的環(huán)礁,全為海水淹沒,水深經(jīng)常是9~26米。大環(huán)礁東側(cè)是深而大的地殼斷裂帶,陸殼和洋殼接觸處以51℃~58℃陡坡下降到4000米海盆上。大環(huán)礁南部與南沙群島的雙子群礁間海域,是南海最深處(-5559米),熱流量、布格重力和磁力都異常偏高,可能與陸塊漂移…
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